слон 18 cm

Слоны — происхождение, история слоновой кости, охрана и культурное значение

1. Происхождение и эволюция

Слоны (семейство: Elephantidae) относятся к отряду хоботных (Proboscidea), которые появились в Африке более 50 миллионов лет назад. На сегодняшний день существуют три современных вида:

  • Африканский саванный слон (Loxodonta africana)

  • Африканский лесной слон (Loxodonta cyclotis)

  • Азиатский слон (Elephas maximus)

Все они произошли от общего предка, жившего около 6 миллионов лет назад. В прошлом на Земле существовало более 160 видов хоботных, включая мамонтов.


2. Слоновая кость — от Средневековья до наших дней

Слоновая кость — это плотный материал из бивней слонов. Её ценят с древности. В Средние века её использовали для:

  • Религиозных предметов (реликварии, статуэтки)

  • Гребней, шахматных фигур, ножен и украшений

  • Рукояток оружия и дорогой мебели

В XIX–XX веках спрос резко вырос — особенно для производства клавиш фортепиано, бильярдных шаров и предметов роскоши. Это привело к массовой охоте на слонов и катастрофическому снижению их численности.

В настоящее время торговля слоновой костью запрещена или строго ограничена (согласно Конвенции СИТЕС), однако нелегальный рынок особенно в Азии и Африке всё ещё существует.


3. Охраняемые территории и заповедники

Для защиты слонов созданы многочисленные национальные парки и заповедники:

  • Национальный парк Крюгера (ЮАР)

  • Парк Чобе (Ботсвана)

  • Амбосели и Цаво (Кения)

  • Казиранга (Индия)

  • Каенг Крачан (Таиланд)

  • Резерват Селус (Танзания)

Международные организации, такие как WWF и IFAW, работают над охраной природы, борьбой с браконьерством и просвещением местного населения.


4. Динамика численности

Численность слонов за последний век резко сократилась:

Вид Примерная численность сегодня Оценка ~1900 г.
Африканский слон около 415 000 особей более 5 миллионов
Азиатский слон 40 000–50 000 особей примерно 200 000